这是小时候的夏弈常问母亲的话。
“傻瓜，你是父亲的儿子，父亲怎会不喜欢你？这便是儿子和女儿的区别了。女儿将来是要许人家的，不能一辈子和父母在一起，父亲自然会惯着她多些。儿子却要承继宗嗣，背负家族兴衰荣辱，我与你父亲今天都得指着你呢，怎能惯着宠着？父亲爱你，当然会对你严厉了。”
那时的母亲，总是笑容满脸的向他解释。
他一知半解，信了母亲的话，却隐隐觉得哪里不对。
严格来说，父亲对他不错。他会板着脸督导他的功课，会严厉批评他的不足，也会赞许拍他的头，却不曾因为生气动过他半根手指头。小孩子都有顽皮的时候，可不论他做了多大的错事，不论他惹得父亲有多么生气，甚至好几次他都做好了挨揍的准备，但父亲高举的拳头，却永远不会揍下来。
他感受得到，父亲是在忍。父亲不想打他。
这个“不想”，却非因为爱，而是因为不爱。
不爱，并不代表父亲对他不好。只是他的“好”，与对妹妹是完全不同的，无论他多么努力，与父亲之间似乎永远隔了一层淡淡的疏离。尽管这个问题的答案在时隔三十年才揭晓，尽管此时的他完全能理解夏廷赣为什么不好管教他，也无法真正用心的去爱他，但他仍然觉得遗憾。
于他而言，太子赵柘这个名字，只是高高在上的太子爷，距离他的世界很远。夏廷赣却是被他当成父亲一般崇敬和爱戴过的男子，深刻的铭记在了他的脑子里。他心里的父亲，尽管是武夫出身，却有学识，忠诚、正直、勇猛，是大晏名将，是受皇帝恩宠和百姓爱戴的开国功臣。从甲一记事起，父亲便是神一般的存在，是他想要成为的那种男人。
而这种崇拜，也成为了在父亲放弃他的生命之后，他永远无法释怀的噩梦。
小时候的夏弈不喜欢妹妹，却喜欢有妹妹在的场合。
每每那个时候，父亲就会变得更为慈祥可亲，他们的家也就显得更为温馨和美。父亲会把妹妹抱到膝盖上，给她讲他南征北战的故事，在他和暖的声音里，眉毛和胡子都在阳光里轻轻跳动。小小的夏弈那时总是低着头，默默坐在他的身边不远处看着，看妹妹兴致勃勃地扯父亲的头发，听父亲呵呵轻笑，看父亲不再严肃的面孔上，闪动着的父爱光芒……