操一有了地盘，就选择和袁绍决裂之事便可看出，曹操和刘备一样，都是人杰，都是不甘居人下的人，那么有了这个前提在，以后不管曹操是会选择继续“忠诚汉室”，还是会选择“逐鹿天下”，当事情发展到这一步时，他和荀贞的对决就是不可避免的了。
荀贞记得，袁绍死后，曹操曾到过他的墓前痛哭祭奠，前世看到这个故事时，他以为这是曹操在演戏，而现下之刻，当想到日后必会与曹操为敌，而他与曹操两人中定会有一人败亡时，他顿不由地就理解了曹操当时痛哭祭奠袁绍时的心情，那不是演戏，肯定是曹操的真情实感。
为了志向，为了天下，一旦朋友成了敌人，那么便是再好的朋友也不能对之容情，而当自己获胜，朋友身死后，感受到的或许会有胜利的喜悦，可恐怕当时最多的却会是失落和哀恸。
和曹操敌对、和曹操两人中必有一人败亡这些事情，即便发生，也会是在很久之后了。
荀贞收拾起情感，没有再过多想。
却又因想及曹操的不居人下，荀贞又想到了刘备。
荀贞心道：“此次击董，玄德颇有功，归郡后我要封赏功臣，对玄德，该如何封赏？”
不外乎两条：要么把刘备继续留在军中，给他多些兵权，要么把刘备外放，将他从军职改为文职。
荀贞今时不比往日，经历多了，地位、名声高了，他的自信也跟着提高，对刘备早已是不像以前那样“戒备”，故而对“回到广陵后该如何封赏刘备”这个问题，他也只是略想了一想，便就罢了。
次日，荀贞拔营渡河，顺利渡过淮水，一路东行，行一百五六十里，三天后出了下邳国，入了广陵地界，前头不远便是东阳，陈褒早已带兵在郡界相候，除了陈褒，郡府里的姚昇、袁绥等人也都早早地在此等候了，让荀贞惊喜的是，张纮赫然也在迎接他的队伍之中。
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