组,开始拦截低空的TBD机群。
靠每分钟120发的射速,加上不差的威力,80毫米高射炮几乎堵死了TBD的所有飞行路线。
也就只用了2分钟,就有5架TBD被击落。
当交战距离缩短到4千米的时候,3艘战舰上的40毫米机关炮投入战斗。
等距离进一步缩短到2千米,20毫米机关炮才开火。
结果就是,8架TBD没有一架逼近“陪京”号,全在投雷之前被击落。
按后来提交的报告,至少有2架TBD是在遭到80毫米高射炮拦截后,因为飞行员操作不当坠海。
剩下的5架SBD当中,有3架在投弹之前被击落,只有2架投下了炸弹,不过全都偏离了目标。
被击落的3架SBD全都进入了俯冲航道,只是没有能投下炸弹。
也就是这一点,导致指挥作战的克拉克少校误报了战果。
当时,克拉克少校已经完成攻击,由他驾驶的SBD在十多千米之外,并亲眼目睹了两个中队发起的决死攻击,看到有5架SBD进入了投弹航道,在“陪京”号航母附近却只出现了2股水柱。
如果5枚炸弹都没命中,那就应该是5股水柱!
不排除航空炸弹的引信失灵,落到海里并没有爆炸的可能性,但是3枚炸弹的引信同时出故障的概率几乎为零。
“陪京”号还一直在“烧火”,冒起的浓烟遮天蔽日。
正是如此,克拉克坚信,肯定有SBD投下的炸弹击中了“陪京”号,而且肯定重创了这艘航母。
因为无法保证能够击沉这艘航母,所以克拉克没有在电报中提到“击沉”。
其实,当时“帝都”号与“陪京”号上的大火,看上去确实像快要完蛋的样子。
到12点35分,战斗才宣告结束。
总共接近70架纽兰舰载机,只有不到20架返航,执行护航任务的16架“野猫”全被“哮天”击落。
此外,还有十来架SBD与TBD在完成攻击之后被杀回来的“哮天”击落。
要说的话,人员损失比战机损失更加惨重。
被击落的这些纽兰飞行员没有阵亡的全都做了俘虏。
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